唐代有個著名道士，叫呂洞賓，相傳他精通“天遁劍法”和內丹術。別人以為他可飛劍殺人，他回答說：“我雖然有劍，但與你們傳說的不同，我的劍一是用來斬斷貪婪憎怒之心，二是用來斬斷愛欲之心，三是用來斬斷煩惱之心”。呂洞賓的這三劍之法道出了他修身養性，百余歲而顏如童子的深刻見解和經驗。

    世人常說“工作壓力”、“生活壓力”如何之大，但很少問：“壓力來自哪里呢？”人們大多以為壓力來自環境與競爭者，甚至還以為時代越發展壓力就越大。其實，任何時代的人們都有壓力，只是壓力的內容和形式有所不同而已。原始人為充饑而奔波，古代人為戰爭而賣命，近代人為自由而戰斗，現代人為享受而勞神。可見，所謂壓力并不單方面取決于環境，而是人對環境的內心感受和追求。古代圣賢早就認識到了，人只要有欲望就會有追求，追求是人的一種內驅力，可以帶來創造的生機。但如果欲望和實際有了差距，欲望就會變成焦慮，就會使人躁動不安，這種心身狀況就是人們常說的壓力了。簡而言之，壓力的背后就是欲望。

    最常見的欲望大致有：名利、貪婪和色欲。這些欲望是身心俱損的病根。古人說得好，“名利殺人甚于戈矛。因為戈矛殺人，人知避之；名利殺人，死而不悔”。一個老想著升官發財的人、一個想著功名榮耀的人必然會煩惱不已，倍感壓力，身心受損。古有歌謠：“煩字從火，內焚外燎。臟腑焦煩，行貌枯槁。精因之搖，神因之擾。氣因之喪，壽因之夭。人固明之，煩惱自討。氣性之偏，習而難矯。執迷者多，醒悟者少”（明·《萬壽仙書》）。從欲望開始的壓力，繼而形成的煩惱，不僅對身心健康的危害極大而且頑疾難矯。

    如何才能解除壓力，祛除煩惱？盡管仁者見仁，智者見智，但歷代修身養性之說，莫不把清心寡欲作為入門的前提。老子訓導：“罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣”。孟子曰：“養心莫善于寡欲”。文子也說：人只要經常保持無禍，不必經常追求有福；經常保持無罪，不必經常追求有功就很不錯了，都把平息欲望視為調節的根本之舉。人若知足而不貪，知節而不淫，無沽名之心，而不求功，守其所已有，不求其所未得，那么，他就一定常樂無憂了。