美國(guó)心理學(xué)家赫洛克從發(fā)展的角度，把青少年性意識(shí)的形成分成４個(gè)階段：疏遠(yuǎn)異性的反感期——牛犢戀時(shí)期——接近異性的狂熱期——正式的浪漫戀愛(ài)期。赫洛克把進(jìn)入性萌發(fā)期的青少年，對(duì)某一特定年長(zhǎng)異性傾心和愛(ài)慕的情感，形象地稱為“牛犢戀”（calflove）。中學(xué)生的“戀師情結(jié)”即是牛犢戀的一種表現(xiàn)形式，瓊瑤、茨威格等中外作家的文學(xué)作品及影視作品中對(duì)這種現(xiàn)象時(shí)有描寫。日本一位心理學(xué)家曾對(duì)大學(xué)生做過(guò)回溯性調(diào)查，了解他們?cè)谥袑W(xué)時(shí)期是否對(duì)異性老師產(chǎn)生過(guò)超過(guò)一般師生關(guān)系的戀慕心理，相當(dāng)一部分學(xué)生尤其是女生作了肯定回答。

　　從青少年心理發(fā)展的角度講，“戀師情結(jié)”一般發(fā)生在處于青春期的部分中學(xué)生身上。進(jìn)入青春期后，中學(xué)生開始對(duì)異性產(chǎn)生興趣和注意，產(chǎn)生朦朧的性愛(ài)心理體驗(yàn)。這種心理的成熟和接近異性的渴望，由于身心發(fā)展以及在家庭和學(xué)校中地位的變化，中學(xué)生進(jìn)入渴望離開雙親的保護(hù)以尋求自立的“心理斷乳期”，他們的心理狀態(tài)十分矛盾復(fù)雜。由于教師職業(yè)的特點(diǎn)，與學(xué)生朝夕相處，和學(xué)生情感比較親切深厚。如果此時(shí)在青少年身邊出現(xiàn)一位既富有才華和人格魅力，又尊重和理解他們的獨(dú)立意愿，滿腔熱忱地關(guān)愛(ài)學(xué)生、引導(dǎo)學(xué)生順利步入人生的優(yōu)秀教師，處于青春萌發(fā)期的某些中學(xué)生，就有可能在潛意識(shí)中對(duì)某位異性教師產(chǎn)生一種朦朧的，混雜著信任和崇拜、依戀和愛(ài)慕的微妙情感，進(jìn)而導(dǎo)致“戀師情結(jié)”的發(fā)生。“戀師情結(jié)”是青少年性意識(shí)發(fā)展過(guò)程中可能出現(xiàn)的正常現(xiàn)象，不能不加區(qū)分地簡(jiǎn)單視之為“變態(tài)心理”。