對性行為的畏懼和憂慮，是引起性功能障礙的一個重要因素。許許多多的因素都可以使老年男女對性行為和性反應能力產生顧慮，而在老年男性，對性生活的畏懼可立即造成明顯的陰莖勃起不能。在性生活中，對性行為的畏懼和憂慮會減少對性生活的興趣，喪失自信心。另一方面，有些人卻又竭力企圖通過多次性交來克服這種害怕心理狀態。實際上，這樣反而會失去了性反應的自然性。此外，對性生活的畏懼心理還常會使得夫婦雙方或者其中一方在性生活中處于一種被動的旁觀者的地位，他們去注意觀察自己或對方對性生活的反應，判斷自己的每個動作是否適當，想以此來解除對性行為的畏懼。但是，這種旁觀者的角色只能降低自己參與性活動的熱烈程度，因為他們在體驗觀察性反應的過程中分散了自己的注意力。這樣也就失去了性生活中那種熾熱親密的氣氛，猶如有第三者在臥室中觀看他們性交的過程一樣，心情緊張，精力分散，加劇了原先的害怕、憂慮心理，使自然的性反應過程受到抑制。

　　由于對性行為的畏懼心理，使自己在性生活中變成了一位旁觀者，從而影響了性生活的順利進行。性生活的失敗反過來又增強了原有的對性行為的畏懼和憂慮心理。這樣就形成了一個惡性循環。夫婦中任何一方都可能直接或間接地給對方造成害怕心理。例如，對性行為的憂慮，有時可能是夫婦中某一方對性要求的誤解引起的，也可能是性生活中不適當的議論引起的。

　　男性在性行為上要比女性脆弱得多，這在老年男性更是如此。如果他們覺得情緒不好，就很難實施性行為。情緒不僅支配了男性做愛的能力，而且幾乎跟什么都有關系。如性交過程中想到他的藍套裝是否從洗衣店取回來了；他是不是就要感冒了；晚飯時他喝了幾杯酒；他的高血壓是否要進行藥物治療等等都可能影響老年男性的性反應，進而造成對性行為的恐懼。

　　一般說來，牽涉到性愛，男性要比女性所想像的更為憂慮，在男性步入老年后出現性反應減退時更是如此。即使當他已經表現出自己仍是個自信的、強健的性愛實施者，他心里也在擔心，擔心自己陰莖的大小，擔心自己會過早射精，擔心女方不會出現性欲高潮，甚至擔心性生活會大傷元氣，等等。若是再婚的老年男性，他會擔心自己是不是能像女方以前的丈夫那樣讓她滿意。他的男子漢氣概在每次做愛時都處于危險狀態。比起男性自己來，老伴反而更能原諒他偶爾的不能勃起。只要有一次失敗，他的自信心就會每況愈下。他的性行為也是如此。

　　"害怕失敗"這種因素對老年男性從性生活中退出所起的作用是非常大的。在老年男性對性表現能力產生一種害怕心理(不管由什么因素引起的)后，一旦在某種情況下出現陽痿，許多人便自愿的從所有的性活動中退出，而不是去正視性功能障礙的原因。例如，不少男子正是在酒精的影響下，第一次遭受陰莖勃起的失敗或勃起維持的失敗。發生在50歲前后的繼發性陽痿與過度飲酒致成的陽痿比其他任何一種因素致成陽痿的百分率都要高得多。當一位男子在酒精影響之下，受到勃起不能或勃起維持失敗的經歷后，他往往對于性表現力給予更多的關注，而很少能把他最初的無能與其直接原因聯系起來，往往注意的是繼發的心理問題。他們常常訴說，并最終開始自己相信造成性行為減退的外因，而不是接受事實上的衰退過程。

　　對老伴發火、對肉體的反感或對性行為缺乏興趣等，常常作為害怕失去充分的性表現能力的一種逃避手段。而妻子如果沒有洞察力的話，常常會使因害怕而不太情愿過性生活的老年男性在勉強過性生活時再度勃起失敗。這樣，婚姻中性表現的強度和次數往往減少。當老年男性長時間未受到性刺激的時候，他的反應性可能喪失。

　　性欲低下或缺乏性高潮的婦女以及擔心自己已是半老徐娘，對老伴已失去性吸引力的婦女，也容易對性活動產生畏懼心理，她們更容易像陽痿的老年男性那樣在性生活中充當旁觀者的角色。

　　總之，老年夫婦雙方都可能因為社會文化、道德觀念、生理病理等方面的種種因素造成心理上對性行為的畏懼與憂慮，特別是老年男性更容易害怕失敗。而這種畏懼心理不僅會影響夫婦雙方性生活時的心理享受，而且常常會導致一方找種種借口回避性生活，老年夫婦的性活動也許會從此終結。因此，老年夫婦應了解雙方在步入老年后的生理反應特點，以及對方在性生活中的弱點和對方性心理的微妙變化，這樣有助于雙方在性生活時坦誠相待，克服憂慮心理。相反，夫婦雙方無意中在說法和行動上偶爾的疏忽和過失，都可能會加重對方的畏懼和憂慮心理。無論哪一方因故而產生害怕心理時，如經雙方相互的自我調節無明顯改善時，應盡早去找性治療學家進行心理治療，以盡快擺脫這種窘境，以免造成更大的損害。