中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，腦為元神之府。人的一生約1/3的時(shí)間在睡眠中度過(guò),睡眠的好壞是決定腦神經(jīng).心．肝．脾．腎是否長(zhǎng)期運(yùn)轉(zhuǎn)與正常工作的決定因素，直接影響身心健康．近年來(lái)研究發(fā)現(xiàn)，在良好的睡眠狀態(tài)下，人體出現(xiàn)一系列生理．生化變化，這些變化有助于人類健康，防病和治療．睡眠時(shí)所處的體位能改變大腦和肝臟的血流量．研究表明，血流量的增加是維持腦細(xì)胞和肝細(xì)胞功能正常的有效保障．睡眠能協(xié)調(diào)大腦皮質(zhì)及骨骼肌的功能，還能處進(jìn)生長(zhǎng)激素的釋放，并有利于各種活性酶的激活．生長(zhǎng)激素在夜晚熟睡時(shí)的分泌量要比白天高出７倍，它有利于兒童和青少年的生長(zhǎng)發(fā)育，也能激活中老年人體內(nèi)的各種活性酶，從而加快新陳代謝的速度，延緩衰老．有效的睡眠還能提高人體免疫力，增強(qiáng)白細(xì)胞的吞噬功能．具體說(shuō)來(lái)睡眠有以下好處：一是消除疲勞，恢復(fù)體力。二是保護(hù)大腦，穩(wěn)定情緒，恢復(fù)精力。 三是增強(qiáng)免疫力，康復(fù)肌體，有產(chǎn)生抗體的能力。四是促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

睡眠的好與壞對(duì)嬰幼兒生長(zhǎng)發(fā)育有密切相關(guān)，生長(zhǎng)激素在慢波睡眠的三、四期分泌最多，此期已連接快波睡眠期。慢波睡眠三、四期血漿中的生長(zhǎng)激素可在人體血液中維持?jǐn)?shù)小時(shí)的較高水平，從生長(zhǎng)激素分泌的時(shí)間看，是夜間10點(diǎn)—12點(diǎn)最為旺盛，然而對(duì)于晚睡的患兒在這個(gè)時(shí)間尚未進(jìn)入深睡期，生長(zhǎng)激素的分泌也必將受到影響。如果通過(guò)康復(fù)治療，恢復(fù)這個(gè)時(shí)段的深睡眠才能保證嬰幼兒按時(shí)充足的分泌生長(zhǎng)激素，才能促進(jìn)嬰幼兒的生長(zhǎng)發(fā)育（包括腦的發(fā)育）。這就揭示了孤獨(dú)癥患兒為什么造成了腦的廣泛的發(fā)育障礙，筆者可能語(yǔ)出驚人，如果患兒一直睡眠正常，可能就不會(huì)發(fā)展到孤獨(dú)癥， 

臨床上睡眠被全剝奪60小時(shí)以上，便會(huì)出現(xiàn)一系列的不適應(yīng)癥狀，這些癥狀包括疲乏、焦慮、激動(dòng)、發(fā)怒或不友好，注意力渙散，思維遲鈍，動(dòng)作緩慢，頭痛、耳鳴、復(fù)視，如果睡眠全剝奪100小時(shí)以上，便無(wú)法完成腦力工作，嗜睡極為嚴(yán)重，會(huì)出現(xiàn)明顯的意思障礙，出現(xiàn)明顯的幻覺(jué)和精神癥狀，個(gè)別被試者會(huì)出現(xiàn)類似精神分裂的行為，還會(huì)出現(xiàn)注意力、學(xué)習(xí)、記憶功能缺失。 醫(yī)學(xué)工作者研究得知，人不吃飯人可以活20天，不喝水可以活7天，而不睡覺(jué)只能活5天，可見睡覺(jué)比吃飯、喝水更重要。睡眠有障礙的人往往面色灰黃，智力及記憶力下降，精神萎靡、抵抗力差，衰老過(guò)速等。有關(guān)文獻(xiàn)報(bào)道，睡眠障礙者每天的衰老速度是正常人的2—3倍，一天的睡眠不足可導(dǎo)致第二天的免疫力大幅度下降，淺睡對(duì)衰老、智力、免疫力的危害與失眠造成的危害幾乎相當(dāng)。