過去大多數人認為本病源于精神因素和人格缺陷，近些年來發現遺傳因素比較明顯。
　　(1)遺傳：家系調查發現，患者的父母中有約5%～7%的人患有強迫癥，遠遠較普通人群高。另外由于人格特征主要受遺傳的影響，而人格特征又在強迫癥的發病中起一定作用，故也提示強迫癥與遺傳有關。在臨床上也觀察到，約2/3的強迫癥患者在病前即存在有強迫人格。強迫性人格的特征是，膽小怕事，謹小慎微，優柔寡斷，嚴肅古板，辦事井井有條，力求一絲不茍，注重細節，酷愛清潔。
　　(2)社會因素：精神分析學派認為，強迫癥是強迫性人格的進一步發展。行為學家則認為，強迫癥的產生是由于刺激——反應出現過多重復導致焦慮，使中樞神經系統興奮和抑制失調，從而導致異常習慣的形成，病理性認識和反射的建立，使沖動、思維和行動拘泥于固定的行為學習模式。
　　在處于發育期的青少年，生理發育迅速，在與競爭激烈的社會交往中出現的不適應現象，可引起強迫癥狀的產生。工作緊張，家庭不和睦及夫妻生活不盡人意等可使患者長期緊張不安，最后誘發強迫癥的出現，癥狀的內容與患者面臨的心理社會因素的內容有一定的聯系。意外事故、家人死亡及受到重大打擊等也使患者焦慮不安、緊張、恐懼，誘發強迫癥的產生，癥狀的表現形式與精神創傷有直接的聯系。
　　(3)生化：有人認為強迫癥患者5-HT能神經系統活動減弱導致強迫癥產生，用增多5-HT生化遞質的藥物可治療強迫癥。