通常情況下，我們的心情會隨著外界或心理的變化而改變，持續時間不會太長久。但有時悲哀的情緒會持續很久，使人陷入深深的痛苦，不能自拔，而越是希望擺脫它，越是不成。從心理學觀點看，如果這種痛苦持續兩周以上，就被認為是抑郁狀態。有時人們不能清楚地認識抑郁狀態，因為抑郁心境會隱藏在各種身體不適的癥狀中，如失眠、早醒；食欲減退、無饑餓感或亢進；短時間消瘦或發胖；還可發生陽痿、性欲下降，口干、消化不良、心慌、出汗……這時候以為身體得了病，但又查不出具體的病癥來。因為查不出病，又帶來許多心理壓力和不安。

    為什么會產生憂傷、悲哀的心境呢？僅從心理社會因素看，“負性生活事件”對人致病作用非常明顯。比如遭遇車禍等意外傷害，不僅必須忍受痛苦的折磨，而且日常生活狀態全部打亂，可使人吃不下、睡不著，自身病情不見好轉，還會牽累家人，人們往往會因為各種原因自責，嚴重的可影響正常的工作和生活。其他負性生活事件如經濟損失、人際沖突、慢性疾病、長期不良處境等，都會給本人及家人帶來抑郁心境。心理衛生專家牛廣春提示：認識自己正心情憂傷、悲哀并不難，但如何擺脫卻非容易。每個人都應該認識自己的心情，如果有超過兩周以上的抑郁心境，就應當去看醫生，以便確診、治療，盡快恢復健康，重新獲得好心情，這是工作、生活美好的前提。